航空母艦の情報

空母の戦い

第二次世界大戦の海の戦いの主役は､従来の戦艦からより汎用性の高い空母に変わった｡太平洋では日米海軍の空母が主戦力として活躍し､大西洋や地中海では空母を持つｲｷﾞﾘｽ海軍がﾄﾞｲﾂやｲﾀﾘｱの艦船を攻撃した｡主戦場以外の局面においても､ｱﾒﾘｶが大量建造した護衛空母は､｢空の隙間｣をうめて対潜哨戒機の補助としてﾄﾞｲﾂのUﾎﾞｰﾄに打撃をあたえ､連合国側のｼｰﾚｰﾝを確保した｡

特に太平洋戦争では､日米ともに有力な空母部隊を擁しており､それら空母を中核とする機動部隊が戦局を大きく左右することになる｡空母を中核とした機動部隊の活躍は日本の空母6隻から発進した航空機がｵｱﾌ島真珠湾に停泊していたｱﾒﾘｶ太平洋艦隊の戦艦群を壊滅させた真珠湾攻撃から始まり､その後､日米の正規空母が正面から激突する海戦も度々生起した｡

史上初の機動部隊同士の海戦は1942年5月8日に発生した珊瑚海海戦である｡この海戦は米海軍を主力とする連合軍が正規空母1隻及び駆逐艦1隻を撃沈されたのに対し､日本海軍の損害は軽空母一隻を撃沈されたに留まり日本側の勝利で終わっているが､引き換えに日本側は作戦目標を放棄せざるを得ず､戦略的には連合軍側の成功であったと評価されている｡

続くﾐｯﾄﾞｳｪｰでは4隻の主力空母を失い､大きく戦力を減じた日本海軍だが､後の南太平洋海戦では勝利し､一時はｱﾒﾘｶ軍を稼動空母皆無の状況まで追い込む｡しかし強大な国力､工業力を背景に空母戦力の大増強を続けるｱﾒﾘｶ側に対し日本側の戦力回復は遅々として進まず､その後のﾊﾟﾜｰﾊﾞﾗﾝｽはｱﾒﾘｶ側に大きく傾く｡

ﾏﾘｱﾅ沖海戦時には最早日本側の衰勢が明らかになっており､ﾚｲﾃ沖海戦時の日本空母部隊は､ｱﾒﾘｶ軍の目を『ﾚｲﾃ湾に突入する栗田艦隊』から逸らせるための囮の役目しか果たせなくなっていた｡

なお､終戦直前にはｲｷﾞﾘｽの空母も沖縄近海での作戦行動を行っている｡

太平洋戦争における日米の空母同士による海戦一覧

• 珊瑚海海戦(1942年5月)･･･日本の勝利
• ﾐｯﾄﾞｳｪｰ海戦(1942年6月)･･･ｱﾒﾘｶの勝利
• 第二次ｿﾛﾓﾝ海戦(1942年8月)･･･ｱﾒﾘｶの勝利
• 南太平洋海戦(1942年10月)･･･日本の勝利
• ﾏﾘｱﾅ沖海戦(1944年6月)･･･ｱﾒﾘｶの勝利
• ﾚｲﾃ沖海戦(1944年10月)･･･ｱﾒﾘｶの勝利

なお､歴史上､現在に至るまで空母同士の海戦は日本対ｱﾒﾘｶ以外では発生していない｡

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